AI新时代
2026年9月9日,我惊讶地看到一个消息,OpenAI官宣解决了千禧年7大问题之一的Navier-Stokes方程光滑解存在性问题,这与费马大定理的LEAN形式化,孪生素数猜想的常数进一步推进两个问题都不一样,它是真正给出了一个很难问题的证明,并且完成了LEAN的形式化。这一天,意义重大。
有关于AI能否解决人类数学难题,我其实早在今年初就开始思考,甚至想做该方面的研究。在我的朴素理解里,由于哥德尔不完备性定理和图灵可计算性理论的天然限制,我们不可能设计出能够解决一切问题的机器,原因来自于命题自指。一开始我对这个问题有一种朴素的直觉,那就是AI是不能够有人类的“灵感”,它只能够从已有的知识里面去得到显而易见的新知识,且不能通过“思考”快速得到“捷径”。也就是说,AI只具备统计推理与穷举两种能力。因而我会觉得AI4Math的发展,会通过AI从庞大数据中聚合有用知识,得到新的显而易见知识,再通过人类在新的知识上施加灵感,最终获得新的系统,新的方法。如此不断迭代,最终靠人和机器的合作来解出难题。
但是NS方程这个问题呢,作为千禧年7大难题之一,AI花了88个小时,上万个Agents,独立完成了证明,狠狠打碎了我对AI只能“整合+穷举”的滤镜,或者说至少让我看到我对这套方法的能力边界存在严重的低估。这一切大大超出了我对于AI4Math的发展速度预期,可谓是“眩晕瘫坐”,“仿佛看到二向箔打击”。
说到二向箔打击,在那一刻,我确实有种相似的感受。作为人类20多年花费大量数学家心血全力攻克的问题,竟这么容易就被AI证明;人类引以为豪的“灵感”,在大量思考的统计平均和穷举之下不堪一击,这种信仰在我心中一下子碎了;转而我明白了那句“逃逸速度是光速”是何等的绝望。当你的脑力还在信息时代发展,学习速度慢得出奇,还极易被干扰的情况下,跟AI迅猛的发展去竞争,这可不就是化学燃料飞船和光速的云泥之别么!
在这一背景下,舆论风向被各种绝望言论裹挟,大家说,数学家都要被AI取代,程序员都找不到工作了,我认为不然。数学乃科学之母,程序是逻辑的代名词。之所以数学难题这么容易被攻克,软件工程这么容易被AI上手,并非因为其他专业更难AI取代,而是因为它们代表了最难,最有代表性的课题,以及最有利可图的方向。若让我评价,假如程序设计和数学被AI取代了,那么其他行业,要么就是取代程度更重,要么就是无利可图,要么,也是大多数的情况,就是成为一个纯粹花时间、算力就能破解的trivial problem;覆巢之下,安有完卵,未来的变化不会局限于这两个学科,也不会是找不到工作这么简单。
我认为,不应该用局限于当下的眼光看待未来,人类社会在未来几年内会有剧烈的变化。
首先,由于AI技术目前看不到上限的发展速度和劲头,我认为各个行业的问题会根据他们包含的利益从高到低逐个被击破。因为困难的问题最上游的约束其实是认知约束。当我们不知道正确的理论、材料、结构、机制和搜索方向时,我们不得不耗费几十年和海量资源试错。倘若 AI 极大降低“获得正确知识”的成本,那么下游工程难度会发生数量级变化,资源会自然而然流向这里。慢慢地,从困扰人类的千禧年七大问题,到疑难杂症,癌症,甚至永生命题,乃至于物理学、宇宙学的更深入的洞见,都会一个个慢慢被击破。根据当前资本进入的速度,算力无上限的堆砌,只要人类社会稳定,资源一定都会流向代表未来的方向。人类可以依靠这些发现提出新的命题,从而迅速推进科学地爆炸式发展。
其次,政治社科方面,我们需要定义新时代的生产关系,以及政府的作用,国家的形态,等等。新生产力的到来,意味着老生产关系面临重大挑战。由于失业必然会大幅度上升,激进的社会福利可能会取代一大部分工作岗位,短期导致贫富差距继续加大,Token等资源逐渐走向垄断;也许等到可控核聚变突破后,物质资源极大丰富,人类拥有物质的平等,更多的差异性来自于不同人的精神世界发展了,也就是迈向共产主义。这个过程,更多依靠历史的发展和社会向前运行的基本规律决定,而不受到单一个体,单个政权的影响。而我们需要更多的研究,来解决这个过程中可能出现的问题。
最后,也是最重要的,宗教、艺术、音乐,需要解释人类在AI时代何以自处这个问题。若人类真的走向共产主义,虽然这是一个大家都公平的时代,但是相对的,可能会因为缺乏竞争和利益争夺,缺乏好奇心和探索欲望,而慢慢走向一潭死水,我悲观地认为人类可能会走到等着“AI大人”发工资的“赡养上帝”的那个状态,人类总体的精神世界会越来越匮乏。
因此,我觉得近几年到几十年内,理工科会获得极度蓬勃的发展,个体要做到行业的顶尖,而绝非“只要躺平等AI大人全搞定”。而后,我认为文科包括社科经济,艺术等学科的发展,都会面临越来越高的要求。否则,恐怕人类会被自己创造出来的繁荣埋葬。
因而对于我以及很多的个体而言,首先第一,活好自己,不要执着于目前工作、生活的一些琐事,损害身体,是非常必要的。拥有稳定的情绪和更高的视角,照顾好身体、包括睡眠、饮食、适度运动,最后才是拥有一个好的工作。因为拼、抢一时的利益,在AI的迅猛发展之下不值一提,而如果因为身体和糟糕的情绪,不能够享受AI时代的红利,才是最亏的。
第二,争取做到自己行业的顶尖,要追求更高的视野而不是更多的即时利益。理由同上,我认为迅速搭上第一阶段的快车,在自己行业做出改变,对于个体来说会变得越来越容易。若整天为了升级、加薪、当上领导压榨别人,而去勾心斗角,殚精竭虑,则纯粹浪费自己的时间与精力。
第三,拥有明辨是非的辨别力,不要被别人带偏,保持一个独立思考的心。AI不能取代人类,是因为很多时候你需要一个真人,通常因为人更有判断力,更值得仰赖,以及,他们有和你一样的心,能够理解明白你作为人的感受。因而,保留人之所以为人的特点,是AI时代最重要的素质。这不完全是跑赢AI,超越光速,宣誓人类主权的弯道超车小伎俩,更是对于“人在AI时代何以自处”这个问题,我能给出最朴素的答案。在AI时代,维护人之所以为人的尊严,越来越重要。